Los Elementos de la Vida
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L.Gardiner/Windows to the Universe.
Los elementos forman todo lo que está a nuestro alrededor, incluyendo los árboles de un bosque, las mascotas, e inclusive ¡TU!.
Si observas criaturas vivientes a través de un microscopio, podrás ver que la vida está hecha de pequeños compartimentos llamados células. Diminutas formas de vida como las bacterias sólo tienen una célula; mientras que los animales de gran tamaño tienen millones de células. No importa qué tipo de vida formen, las células de cada criatura están hechas de átomos de diferentes elementos.
Los elementos más comunes en las células son:
Hidrógeno(H) 59%
Oxígeno(O) 24%
Carbón(C) 11%
Nitrógeno(N) 4%
Y otros como el fósforo (P) y el sulfuro (S) 2% combinado
¡Pero estos no son los únicos elementos que cumplen un papel importante para los seres vivientes!. Las plantas y los animales necesitan una variedad de elementos para poder sobrevivir y crecer.
Los elementos importantes para los animales (incluyendo a las personas) incluyen el calcio (Ca), para el crecimiento de los huesos y contracción muscular; cloro (Cl), para la digestión de los alimentos; flúor (F), que por los general está diluído en el agua potable para ayudar a mantener y fortalecer el esmalte dental; el hierro (Fe), sumamente importante para los animales, porque ayuda a las células de la sangre a llevar el oxígeno escencial alrededor de todas las partes del cuerpo.
Las plantas también necesitan ciertos elementos para sobrevivir y crecer, incluyendo al magnesio (Mg), el cual forma parte de la clorofila que permite a las plantas convertir a la energía solar en alimento a través de la fotosíntesis. El cloro (Cl), ayuda a las plantas a llevar a cabo la fotosíntesis. Algunas plantas, como el pasto, contienen silicona (Si), que las hace muy resistentes y difíciles de masticar por los animales.
